Het biofarmabedrijf ThromboGenics uit Leuven is gestart met een nieuwe fase in het onderzoek met microplasmine voor de behandeling van leeftijdsgebonden maculadegeneratie. De aandoening is de meest voorkomende oorzaak van gezichtsverlies bij patiënten van vijftig jaar en ouder. Een afdoende behandeling zou toegang bieden tot een markt van meer dan $ 1 miljard.
Wereldwijd zou de aandoening ruim 5 miljoen mensen treffen. Die patiëntengroep blijft volgens ThomboGenics ook verder groeien. Het gebruik van microplasmine moet een chirurgische ingreep kunnen vermijden. In de nieuwe fase zullen ongeveer honderd patiënten aan het onderzoek deelnemen, verdeeld over een twintigtal centra in vijf Europese landen.
ThromboGenics haalde onlangs € 42 miljoen op voor de financiering van nieuw onderzoek en de commercialisering van microplasmine.