Han van Midden over toezicht in het Caribisch deel van het Koninkrijk

Als secretaris van de Colleges Financieel Toezicht Curaçao, Aruba, Bonaire, Saba, Sint-Eustatius en Sint Maarten zet Han van Midden zich in voor duurzame overheidsfinanciën, zodat de eilanden autonoom binnen het Koninkrijk kunnen functioneren. Zijn jarenlange ervaring als bestuurder vormt een stevige basis voor dit werk. Eilandeconomieën zijn weliswaar relatief klein, maar juist daardoor veelzijdig en uitdagend. Ze zijn sterk afhankelijk van een beperkt aantal sectoren, waarvan toerisme een van de belangrijkste is.

Het Koninkrijk is geen homogeen geheel. Het bestaat uit vier autonome landen en drie bijzondere eilanden met de status van openbaar lichaam. Die zeven eenheden vragen elk om een eigen aanpak, maar hebben tegelijkertijd met vergelijkbare vraagstukken te maken. Die combinatie maakt het werk complex en tegelijk erg waardevol.

Van Midden benadert overheidsfinanciën niet als een puur technisch of administratief vraagstuk. Voor hem gaat het erom de werkelijke uitdagingen boven tafel te krijgen. Achter elk financieel vraagstuk gaan mensen schuil met hun eigen situatie en behoeften. Financieel toezicht is in zijn ogen dan ook in de kern mensenwerk.

Toezicht draait om de juiste toon

In het Caribisch deel van het Koninkrijk zijn veel kundige en betrokken mensen actief. Van Midden hecht waarde aan een gelijkwaardige samenwerking, waarbij wederzijds respect en begrip centraal staan. Hij is ervan overtuigd dat mensen in beweging komen wanneer de juiste toon wordt gevonden en er ruimte is voor echte dialoog.

Voor hem is toezicht een kwestie van nabijheid en betrokkenheid, niet van afstand. De toezichthoudende rol en de autonomie van de landen staan soms op gespannen voet, en juist daarom is het zoeken naar een goede balans zo belangrijk. Echte autonomie en toezicht sluiten elkaar niet uit. Integendeel, echte autonomie betekent dat je voldoet aan de gestelde normen. Die verbinding wordt niet gezocht om verwachtingen bij te stellen, maar om samen hogere doelen te bereiken.

Verandering op de lange termijn

Wie werkt aan structurele verandering in het Caribisch deel van het Koninkrijk, heeft geduld en uithoudingsvermogen nodig. Dat is een van de belangrijkste lessen die Van Midden in zijn werk heeft meegenomen. Verandering gaat niet vanzelf, maar is wel mogelijk. Dat vraagt om een lange adem, om aanhoudende inzet en vooral om de context waarin zij werken. Wie de moeite neemt om de lokale taal en cultuur te leren kennen en zich verdiept in de geschiedenis van de eilanden, legt daarmee een basis voor duurzaam vertrouwen. En dat vertrouwen is uiteindelijk de voorwaarde voor elke betekenisvolle verandering.