'Europa moet inzetten op eigen veerkracht, niet alleen op importheffingen'

De nieuwe importheffingen van Europese landen op pakketten uit China zijn noodzakelijk. Zeker nu de Chinese export naar de EU afgelopen maand met 15 procent is gestegen en Europa is uitgegroeid tot China’s grootste afzetmarkt. Importheffingen verlichten niet alleen de druk op de douane, maar dragen ook bij aan een evenwichtig speelveld voor Europese retailers die wél investeren in kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid. Maar structurele weerbaarheid vraagt méér dan alleen prijsmaatregelen. Bedrijven die hun keten digitaliseren en flexibiliseren, zijn aantoonbaar beter bestand tegen verstoringen. Zonder die omslag blijft Europa kwetsbaar in een wereld van geopolitieke spanningen en marktdominantie.

Nederlandse consumenten bestellen massaal via Chinese platforms. Dat lijkt voordelig, maar veroorzaakt forse druk op de douanecapaciteit. De controle op productveiligheid, namaak en belastingafdracht staat daardoor onder druk. Dit ondermijnt het vertrouwen in de bescherming waarop Europese consumenten moeten kunnen rekenen. De importheffing van gemiddeld zes euro op bestellingen uit China maakt de werkelijke kosten van dit soort handel zichtbaar. Dat dwingt tot bewustere keuzes bij consumenten en geeft ruimte aan aanbieders die werken volgens Europese normen. Zo worden prijs en waarde opnieuw in balans gebracht.

Tegelijkertijd legt deze situatie een structurele kwetsbaarheid bloot: bedrijven die volledig leunen op verre importstromen lopen direct risico bij verstoringen. Retailers die hun supply chain digitaliseren en flexibiliseren – van planning tot distributie – zijn aantoonbaar beter voorbereid op geopolitieke schokken, beleidswijzigingen of disruptieve marktveranderingen. Een veerkrachtige keteninfrastructuur is geen luxe, maar randvoorwaarde voor duurzame concurrentiekracht.

Wie echt toekomstbestendig wil opereren, moet verder kijken dan het simpelweg verplaatsen van productie. De echte wendbaarheid zit in digitalisering: end-to-end supplychaintechnologie maakt het mogelijk snel en effectief in te spelen op verstoringen en veranderende vraag. Door te bouwen aan een digitale keteninfrastructuur, samenwerking over grenzen heen te zoeken en vertrouwen te hebben in Europa als economische gemeenschap, vergroten bedrijven hun veerkracht – en versterken ze Europa’s positie als zelfverzekerde speler op het wereldtoneel.